Complete Guide to Writing Part 1
Introduction
Hello everybody and welcome to another lesson!
Hoy hablaremos del Examen B2 First de Cambridge.
El examen escrito consta de dos partes. Trataremos la parte 2 en detalle en otro video; hoy nos concentraremos en la primera tarea: el “Essay”.
En la parte 1 del Writing Exam, debes escribir un ensayo de aproximadamente 140-190 palabras respondiendo a una pregunta basada en un tema dado.
El ensayo debe estar bien organizado con una introducción, varios párrafos desarrollando tus ideas y una conclusión. Es importante que uses un vocabulario variado, una gramática correcta y que sigas un formato claro.
Tu ensayo será evaluado por su contenido, logro comunicativo, organización y uso del lenguaje.
Si no estás muy seguro de cómo funciona esta parte del examen, te dejaré un enlace a un post anterior. Allí encontrarás una explicación general sobre qué es un ensayo, cuáles son las diferencias entre el ensayo del B2 First y el del C1 Advanced, así como algunas frases útiles y consejos para abordar esta tarea.
En esta clase examinaremos en detalle 5 puntos clave:
- Writing Mark Scheme: Explicaremos cómo se evalúa tu ensayo, los criterios que utilizan los examinadores y qué debes hacer para obtener la máxima puntuación.
- Structure: Recomendaremos una estructura y exploraremos formas de desarrollar la introducción, responder a la pregunta, argumentar, comparar, contrastar y concluir.
- Types of Essays: Analizaremos los dos tipos de ensayos más comunes: el primero, donde se consideran ambos lados del argumento, y el segundo, donde se presenta un solo punto de vista. Además, ofreceremos consejos prácticos sobre cómo abordar cada uno eficazmente.
- Recursos: Discutiremos los recursos que debes utilizar para mejorar tu gramática, vocabulario y otros elementos esenciales para redactar un excelente ensayo.
- Lista de verificación: Por último, repasaremos una lista de control con los puntos cruciales que debes revisar antes de entregar tu ensayo, asegurándote de que esté completo y bien elaborado.
Al finalizar esta clase, contarás con todas las herramientas prácticas necesarias para enfrentar esta parte del examen con seguridad.
Let’s get started!
Para entender mejor cómo escribir un buen essay, vamos a apoyarnos en algunos videos del canal Smash English, creado por verdaderos genios en esto de los exámenes de Cambridge.
Son examinadores, profesores y creadores de contenido especializado que explican con claridad (y mucho humor británico) los puntos clave para mejorar tu escritura paso a paso.
Iremos viendo sus consejos más útiles para que puedas escribir ensayos más naturales, coherentes y con el estilo académico que Cambridge busca.
STEP 1 I Mark Scheme: How do Examiners Mark my Essay?
Los examinadores se fijan en 4 aspectos principales:
- Contenido: ¿Respondiste a la pregunta?
- Logro Comunicativo: ¿Usaste el tono y formato correctos?
- Organización: ¿Tu ensayo está bien estructurado?
- Lenguaje: ¿Tu gramática, vocabulario y conectores son adecuados?
Entender este sistema de evaluación te dará una ventaja, ya que sabrás qué es lo que los examinadores valoran para darte una nota más alta. Veamos cada uno en detalle.
Los examinadores asignan un número del 1 al 5 en estas 4 categorías. Cada uno de estos números corresponde a una franja determinada, es decir, "band" 1, 2, 3, 4 y 5.
Para aprobar tu examen escrito y obtener un nivel B2, necesitas como mínimo un "band 3". Pero, ¿qué significa esto? Analicemos el puntaje mínimo para aprobar (band 3) y cómo mejorarlo para alcanzar uno aún más alto(band 4 o band 5).
BAND 3
“Puede haber pequeñas irrelevancias u omisiones, pero en general el lector está informado".
Esto significa que debes preguntarte qué incluiste en tu ensayo:
- ¿Discutiste temas irrelevantes? Si lo hiciste, pero en poca medida, aún podrías obtener un 3.
- ¿Omitiste información importante? Un error común es olvidar incluir tu propia idea (idea 3). Sé claro y dedica un párrafo a ella.
- "El lector está informado" significa que el examinador puede entender el tema, la pregunta y los puntos clave del ensayo. Si puedes comprender tu propio ensayo, es probable que esté bien estructurado.
BAND 5
"Todo el contenido es relevante para la tarea y el lector está COMPLETAMENTE informado".
Para asegurarte de que todo lo que escribes es relevante, es crucial prestar atención al número de palabras. Si escribes más, probablemente incluyas información irrelevante; si escribes menos, es posible que omitas puntos importantes. Por eso, la planificación es clave.
Debes asegurarte de que:
- Tu ensayo se entiende.
- No omitiste información importante.
- No incluiste información irrelevante.
👉 Revisa el número de palabras y planifica.
BAND 3:
"Utiliza las convenciones de la tarea comunicativa para captar la atención del lector objetivo y comunicar ideas sencillas."
Esto significa que tu ensayo debe tener un tono formal y una estructura clara.
Debes organizar tu ensayo con una introducción, dos o tres párrafos para desarrollar ideas, y una conclusión.
BAND 5
"Utiliza las convenciones de la tarea comunicativa de manera efectiva para captar la atención del lector objetivo y comunicar tanto ideas sencillas como complejas, según corresponda."
Para obtener esta puntuación, es crucial emplear estructuras gramaticales más sofisticadas (como condicionales, inversiones, verbos modales y subjuntivo, etc) y garantizar que el ensayo sea claro y bien estructurado.
Se recomienda un formato de 5 párrafos: una introducción, tres párrafos que desarrollen ideas distintas y una conclusión. Mantener esta estructura consistente no solo mejora la claridad, sino que también facilita la comprensión del lector.
👉 Sigue una estructura fija para garantizar que tu ensayo sea claro y atractivo para el lector.
BAND 3
"El texto está generalmente bien organizado y es coherente, utilizando una variedad de conectores y recursos cohesivos."
Esto se refiere a cómo tus párrafos se relacionan entre sí y cómo organizas la información en todo el ensayo.
Es crucial que los párrafos estén conectados de manera lógica, creando un flujo de ideas claro.
Una estrategia efectiva es dedicar los párrafos 2 y 3 a puntos "a favor" y el párrafo 4 a un punto "en contra" o negativo, o viceversa. Lo fundamental es que dos párrafos traten ideas similares (ya sea a favor o en contra).
BAND 5
"El texto está bien organizado y es coherente, utilizando una variedad de recursos cohesivos y patrones organizacionales con eficacia."
Para obtener una puntuación alta, el uso de recursos cohesivos y patrones organizacionales es fundamental.
👉 Dedica entre 10 y 15 minutos a la planificación para garantizar una estructura sólida.
BAND 3
"Utiliza un rango de vocabulario cotidiano adecuadamente, con uso ocasional inapropiado de léxico menos común. Emplea una variedad de formas gramaticales simples y algunas complejas con buen grado de control. Los errores no impiden la comunicación."
Esto significa que usas vocabulario familiar y cotidiano correctamente. El léxico menos común se refiere a palabras que no utilizas con frecuencia. Para obtener un 3, no es necesario que uses ese vocabulario con total precisión, pero debes asegurarte de que tu mensaje sea comprensible.
También es recomendable, si deseas aumentar tu puntaje, utilizar estructuras gramaticales complejas (como Passive voice, Conditionals, Modal Verbs, Inversions, Conectores y Prepositions).
BAND 5
"Utiliza un rango de vocabulario, incluyendo léxico menos común, de manera adecuada. Utiliza una gama de formas gramaticales simples y complejas con control y flexibilidad. Pueden estar presentes errores ocasionales, pero no impiden la comunicación."
Esto significa que eres capaz de usar tanto gramática compleja como vocabulario avanzado de manera correcta y sin esfuerzo, mostrando flexibilidad y precisión.
“In today's globalised world, mastering foreign languages is crucial if one is to succeed in various aspects of life. Learning a new language not only broadens one's horizon but also opens numerous doors in the job market. Were it not for the knowledge of English, many professionals would struggle to communicate internationally. It is said that those who speak multiple languages are more adaptable, making them valuable assets to companies. Moreover, language learning can be enhanced through immersive experiences, such as travelling or studying abroad, which would not be possible unless one had a good grasp of the language beforehand.
Had schools prioritised language education earlier, many young adults would now be able to communicate more effectively in foreign environments. It has often been argued that learning a language strengthens memory and problem-solving skills, benefits that could hardly be achieved through other academic disciplines.”
STEP 2 I Structure: Four or Five paragraphs? Title?
Una buena estrategia es escribir 5 párrafos:
- introducción
- tres argumentos (uno en cada párrafo)
- conclusión.
Sin embargo, en algunos casos podrías optar por 4 párrafos, incluyendo dos ideas en uno mismo.
Asegúrate de no omitir ningún punto importante.En mi opinión, es preferible usar 5 párrafos para garantizar que todas las ideas estén presentes y bien desarrolladas.
No es necesario escribir un título para el ensayo, aunque si decides hacerlo, no hay problema.
La introducción es muy importante, ya que aquí hablamos del tema del ensayo a nivel general. Te recomiendo que comiences con una oración que presente tu ensayo de manera amplia.
Luego, escribirás otra oración en la que tendrás que reformular la pregunta. Hacer esto te ayudará a sumar puntos en "Contenido", ya que el examinador verá que has entendido tanto el tema como la pregunta.
Luego deberás escribir un párrafo para cada uno de los puntos clave (prompts), pero no es necesario seguir el orden que se presenta en la pregunta.
Los dos párrafos que estén de acuerdo en algo (por ejemplo, el 2 y el 3) pueden estar conectados con algún dispositivo de cohesión. Por ejemplo, el segundo párrafo podría empezar con "Firstly", y el tercer párrafo con "Not only... but also..."
El párrafo que esté en desacuerdo con los anteriores puede comenzar con una idea contrastante, usando algún conector de contraste como "Although", "Nevertheless", "However", etc.
Esto no significa que siempre debamos estructurar los ensayos de esta forma, pero hacerlo nos permite conectar las ideas mejor y así sumar más puntos.
Más adelante veremos que hay distintos tipos de ensayos, así que algunas veces puede que necesites escribir, además de los dos párrafos "en acuerdo", un tercero en desacuerdo o que añada una idea nueva.
Para escribir una buena conclusión, comienza por volver a mencionar los puntos "en contra" de tu opinión o las ideas que mencionaste anteriormente. Por ejemplo: "En conclusión, aunque se podría argumentar que..." (punto en contra). Luego, contrasta estos puntos con tu opinión en una oración bien conectada y coherente.
Finalmente, agrega una oración que exprese claramente tu opinión, como "Por lo tanto, creo que...". Asegúrate de que esta opinión esté alineada con lo que has mencionado a lo largo del ensayo.
Evita introducir nuevas ideas en la conclusión.
👉 Al leer la conclusion, deberías ser capaz de responder a la pregunta principal del ensayo y tu opinión debería quedar clara.
STEP 3 I Types of Essays: Both sides of an argument or one point of view?
Existen varios tipos de ensayos en diferentes exámenes, pero en el B2 First generalmente encontraremos dos tipos principales:
- Tipo de ensayo 1: Ambos lados de un argumento
Este tipo de ensayo considera ambas perspectivas de un argumento antes de llegar a una conclusión en el párrafo final. Veamos un ejemplo:
Dos aspectos importantes a destacar aquí:
En primer lugar, este ejemplo presenta una estructura de cuatro párrafos. Los puntos 1 y 2 que debemos abordar —el efecto en las tareas domésticas y el tiempo ahorrado para otras actividades— se encuentran en un mismo párrafo.
Esta tarea está muy bien ejecutada; las dos ideas están conectadas lógicamente con conectores apropiados. El punto número 3, que es nuestra propia idea, presenta un argumento que muestra otro punto de vista: una desventaja relacionada con el uso de electrodomésticos en el hogar.
Además, la conclusión refleja claramente la opinión del autor, a la cual se llega tras haber examinado ambos puntos de vista. Si aplicas el truco que vimos en la sección anterior, puedes verificar tu ensayo leyendo el título y la conclusión para asegurarte de que responde a la pregunta.
En este caso, queda perfectamente claro que el autor, si bien reconoce que los electrodomésticos han facilitado la vida, no considera que necesariamente la hayan mejorado.
- Tipo de ensayo 2: 1 One point of View
En el tipo de ensayo número 2, sólo se considera un punto de vista. Esto se establece claramente en el primer párrafo y se apoya con razones en los párrafos posteriores. Veamos un ejemplo:
Aquí tenemos una introducción redactada siguiendo el método sugerido de 2 frases, una para mencionar el tema más general y otra para reescribir la pregunta, aunque en este caso contestando con nuestra opinion de primera.
Luego tenemos un segundo párrafo con la idea número 1 (which is cheaper) que comienza con la frase "To begin with", seguido de un segundo párrafo con la idea dos (which is more fun) .
También comenzamos aquí con una frase "Secondly" que no solo introduce el párrafo sino que lo conecta al anterior y eso está muy bueno!
“Finally”, introduce nuestra propia idea: relaciones familiares. cómo estas vacaciones nos permite juntar a la familia y pasar tiempo de calidad.
Termina con una conclusión apropiada, expresando la opinión del autor de manera contundente y sin lugar a dudas.
STEP 4 I Useful Resources: Grammar and Vocabulary
Hay muchos recursos que pueden serte útiles en un ensayo. Veamos algunos de ellos.
Los conectores son palabras o frases que mejoran la coherencia de tu ensayo, ayudando a conectar ideas de manera fluida. Son esenciales para mostrar las relaciones entre los distintos puntos que tratas en tu texto, como la adición, el contraste o la causa y efecto. Usarlos correctamente hará que tu ensayo sea más fácil de leer y entender. Veamos dónde pueden ser más útiles los conectores:
- Introducción: Puedes usar un conector de contraste, por ejemplo, para reformular la pregunta del ensayo si comenzaste, como sugerimos antes, dando una idea general del tema y luego quieres expresar otro punto de vista.
- En los párrafos del desarrollo: Los conectores son muy útiles para comparar o contrastar puntos, agregar información o fundamentar tus ideas.
- Conclusión: Cuando llegues a la parte final de tu ensayo, los conectores te ayudarán a resumir o concluir eficazmente.
La voz pasiva es útil para enfatizar las acciones más que a quien las realiza, especialmente en la escritura formal. Es ideal para que el ensayo suene más objetivo, enfocándose en los hechos en lugar de las opiniones.
Dónde usarla:
- Párrafos del cuerpo: Para describir procesos o hacer declaraciones generales (p. ej., "Se cree que...").
- Conclusión: Para resumir resultados de forma neutral (p. ej., "Se ha demostrado que los beneficios de la tecnología...").
Los condicionales permiten expresar situaciones hipotéticas, predicciones o posibilidades en el ensayo. Son útiles para plantear consecuencias y discutir escenarios.
Dónde usarlos:
- Párrafos centrales: Para explicar situaciones hipotéticas o sus resultados. Por ejemplo: "Si seguimos usando combustibles fósiles, el calentamiento global aumentará".
Los verbos modales expresan posibilidad, obligación o necesidad en situaciones presentes y pasadas.
- Los modales en presente (p. ej., "debería", "debe", "puede") son útiles para hacer recomendaciones o expresar certeza.
- Los modales en pasado (p. ej., "podría haber", "debería haber") se usan para discutir posibilidades pasadas o expresar arrepentimiento.
Dónde usarlos:
- Párrafos centrales: Para sugerir soluciones o discutir diferentes puntos de vista.
- Conclusión: Para recomendar acciones o reflexionar sobre oportunidades perdidas.
Las oraciones temáticas introducen la idea principal de cada párrafo, brindando claridad y estructura a tu ensayo. Las inversiones pueden usarse para dar énfasis, haciendo que tu escritura sea más variada y sofisticada.
Dónde usarlas:
- Topic Sentences: Comienza cada párrafo con una idea clara, guiando al lector a través de tu argumento. Ejemplo: Un gran beneficio de la tecnología moderna es su capacidad para ahorrar tiempo.
- Inversiones: Úsalas para enfatizar una idea o punto. Ejemplo: No solo ahorra tiempo la tecnología, sino que también mejora la productividad.
STEP 5 I Checklist
CONTENT
- Have I covered all the key information required by the task?
- Have I written only information which is relevant to the task?
- Have I developed the basic points in the task with my own ideas?
COMMUNICATIVE ACHIEVEMENT
- Have I achieved the main purpose(s) of the text (for example, explaining, persuading, suggesting, giving an opinion, comparing, etc.)?
- Have I communicated a balance of straightforward and more complex ideas?
- Have I used a suitable style and register (formal or informal) for the task?
ORGANIZATION
- Have I used paragraphs appropriately to organise my ideas?
- Have I used other organisational features appropriately ?
- Have I used appropriate linking words, pronouns, etc?
- Are the ideas balanced appropriately?
LANGUAGE
- Have I used a wide range of vocabulary?
- Have I avoided repeating the same words and phrases?
- Have I used a wide range of vocabulary?
- Have I used a range of simple and more complex grammatical structures?
- Is my spelling accurate?
Recursos
Podés DESCARGAR los recursos gratuitos de Cambridge para la Parte 1 del First Exam:
Acá te dejo la playlist completa de Smash English para que puedas explorarla con calma.
Está llena de consejos prácticos, ejemplos reales y trucos que marcan la diferencia en el examen.
Te recomiendo verla con tu cuaderno a mano, vas a querer anotar más de una idea.
¡Preparate para inspirarte y mejorar tu essay writing paso a paso!
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Happy learning.
Nos vemos la próxima.
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